В 1935 году на территории тюрьмы «Холодная гора» смертников содержат в блоке E, прозванном «Зеленая миля». Надзиратель Пол Эджкомб встречает необычного заключенного — Джона Коффи, огромного афроамериканца, обвиненного в жестоком убийстве двух девочек. Однако Коффи демонстрирует удивительные способности исцелять других, страдая сам от глубокой душевной боли. По мере развития событий выясняются его истинные мотивы и невиновность, но система беспощадна. Пол и его коллеги оказываются перед нравственным выбором: следовать закону или попытаться спасти человека, который творит добро, несмотря на жестокость мира. Финал оставляет зрителя с вопросами о чудесах, справедливости и человечности.

Бухгалтер Энди Дюфрейн оказывается в тюрьме Шоушенк по ложному обвинению в убийстве жены и ее любовника. В суровом мире заключенных он находит неожиданного союзника — циничного торговца Эллиса Бойда Реддинга, известного как "Ред". Главный герой использует свои финансовые навыки, чтобы завоевать доверие охранников и начальника зоны Нортона, скрывая их махинации. За два десятилетия он создает сложную сеть для побега, но истинная цель его действий остается загадкой до самого конца. Кульминацией фильма становится символ надежды и триумфа человеческого духа, оставляя Реда перед выбором: продолжить жить прошлым или обрести свободу.