История начинается с того, что юная Элизабет Суонн, дочь губернатора, становится свидетелем загадочного происшествия: пиратский корабль *Чёрная жемчужина* таинственным образом появляется у берегов Порт-Рояля. Одновременно с этим она встречает молодого кузнеца Уилла Тернера, чья судьба оказывается связанной с древним артефактом — медальоном, хранящим ключ к проклятию морских разбойников. Вскоре команда призрачных пиратов под предводительством капитана Барбоссы нападает на город, чтобы вернуть утраченный артефакт и снять проклятие, которое обрекло их на вечное существование в виде неупокоенных теней.

На помощь жителям города приходит эксцентричный капитан Джек Воробей, чья репутация вызывает немало вопросов. Вместе с Уиллом он отправляется на поиски *Чёрной жемчужины*, чтобы остановить Барбоссу и его команду. По пути герои сталкиваются с опасностями, предательствами и неожиданными союзниками. Финальное противостояние разворачивается на островке, где раскрываются все секреты, а судьба каждого зависит от решений, принятых в последний момент. История завершается триумфом, но с намёком на новые приключения в бескрайних морских просторах.